记忆中的“三多里”（六）

　　虽然早在十九世纪末二十世纪初，上海的英商已经在租界内，开办了煤气厂，生产管道煤气。当时用来储存管道煤气的煤气罐，就是建在如今的西藏路桥桥堍，即西藏中路与南苏州河路的拐弯处，这个地方老上海人叫泥城桥。这是因为西藏路桥，过去叫泥城桥的缘故。泥城桥的南则，当时地属公共租界。
　　但是，当年管道煤气的使用很不平衡，尽管三多里的所在地，也属公共租界，况且距离泥城桥也不远，最终还是用不上煤气。事实上，过去的石库门建筑内，很少有使用管道煤气的。当时还没有出现，用钢瓶灌装的液化气。
　　当年储存管道煤气的煤气罐，现已被拆除，在原址建起了高楼大厦。
　　三多里有着近百年的历史，可是一直到上世纪八十年代末，被整体拆除前，始终没有使用上管道煤气。
　　近百年来，煤球炉就是居住在三多里的人家主要能源，每家每户煮饭、烧水等全靠煤球炉。所以，每天生煤球炉是必需的。不过，到了出现燃烧煤饼（蜂窝煤）的炉子以后，就不需要每天如此辛苦的生煤球炉了。
　　生煤球炉子也很有意思，先把点燃火的废纸塞进炉堂，然后放入用柴刀劈小了的木材。等木材点燃以后再放入煤球，再用预先准备好的老蒲扇，对准炉子的风门扇上几下，等到木材燃烧时的青烟散尽，煤球点燃后，煤球炉算是生好了，此时拎进灶披间即可使用。到此为止，便完成了生煤球炉的事情。而老蒲扇是用一种树的树叶，加工而成的扇子。
　　生煤球炉子这道风景也很好看。几乎整个上午，一条一条长长的石库门建筑弄堂里，每条弄堂总有十来个炉子，不约而同的生火。先是点燃废纸冒出了火苗，放入木材后,便冒出了浓烟，用老蒲扇煽了以后，又窜出了火苗，当放入煤球后，又是滚滚的浓烟，再次挥动老蒲扇煽煽，这时冒出的浓烟则是夹着熊熊的烈火，一直燃烧到浓烟渐渐地消失，只剩下熊熊的烈火和烧红了的煤球为止。远远望去，整个里弄烟熏火燎，煞是好看。老蒲扇哗嗒、哗嗒煽动的声音，也似交响乐，动听悦耳，充满了生活的气息。
　　三多里和老上海的绝大多数石库门建筑里弄一样，除了老鼠、蟑螂外，还多了一种叫臭虫的小虫子。臭虫紫红色、扁平、卵生，最大的老臭虫，也不过像一小片麦片那样大。这种小虫子专门叮咬人，叮咬后吸取人的血。被臭虫叮咬处的皮肤，不仅又红又肿，而且痒得难受。臭虫是一种专门吸取人血的害虫。
　　臭虫躲在与人接触用品的缝隙中，譬如：睡床和被褥、椅子或凳子等。臭虫以吸人血为生，生命力极强。当人被吸血后，被吸食处的皮肤立刻红肿，并且伴随着瘙痒，十分难受。尤其是夏天臭虫躲在睡床的凉席内，当人躺在凉席上，无论是休息还是睡觉，臭虫立马出来叮咬。
　　于是，人们想尽了各种各样的办法来消灭臭虫。最常用的方法就是用手捉、用开水烫、用敌敌畏药水涂抹等。
　　以消灭凉席内的臭虫为例，其过程如下：先把凉席卷紧，随后用双手握住卷紧后的凉席，使卷紧的凉席垂直于地面，有节奏的往地下砸，或者用木棍敲打。这时，躲在缝隙中的臭虫往往会被敲打出来。于是人们蹲在地上，用手指来碾除。碾除过臭虫的手指，留有一股难闻的臭味，这种臭味除了用香皂能洗去，别无选择。臭虫的诨名，大概就是这样来的，给这种害虫起这样的诨名，真是再恰当不过了。
　　对付隐藏在桌子、椅子等家具内的臭虫，则是用开水浇灌家具缝隙，或者涂抹敌敌畏药水的方法来除去。
　　生活在三多里里的人，调侃说三多里有三样东西多，即老鼠、蟑螂、臭虫多。
　　臭虫这种害虫，如今已经被消灭，似乎已绝迹。臭虫被消灭到绝迹，真是一个了不起的奇迹。现在，除了自然博物馆里的标本以外，上海人的日常生活中，再也见不着臭虫了。（待续）
　　二0一0年九月　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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