夜读著名科普作家贾祖璋的科学小品《萤火虫》。被捉住的最初是用它来赌胜负,就是放在地上用脚一拖,在地上划起一条发光的线,比较哪个人划得出来,就作为胜利。不消说,这是一种残酷的行为,真所谓以生命为儿戏的了。读至此时,心中不禁凄然,想:发光微弱的萤火虫,也太弱小太平凡了,平凡得几至平常。在这个世界上,平常而又弱小的生命,命运真是莫测的。
然而,萤火虫却是具有独致之美的。
萤火虫能够发光就是十分奇特而神妙的事。雄雌萤火虫都能发光,而雌虫的光度稍微弱一些。萤火虫的发光器在腹部第六七节的腹面,这腹面在白天看去是灰白色的,只有在黑夜才能让人看到发光。何以能发光?因为腹部的发光器,含有含磷的发光质和催化酵素。发光器上有一些气孔,空气进入气孔后,发光质就会在催化酵素的催化作用下与氧气产生氧化作用,使化学能转化为光能,于是产生出或黄绿或橙红,亮度也各不相同的光亮。萤火虫发光的颜色不同,是由于它们所含的发光质和催化酵素存在差异的缘故。萤火虫发出的光却是冷光,沒有热量。
萤火虫在我跟前一流一闪,好像夜的天穹漏下的星光。这是我初秋之夜偕小儿在郊野散步时,突生的感悟。这种大白天无法看见的星光,这一类平常而弱小的美,的确是夜海愈阔大,愈深,愈显陪衬,愈能展示其美。夜,是萤火虫实现生命之至美的背景。
旧闻穷孩子随月读书,似不甚为怪。然听说有人是捉大把萤火虫囚于瓶中,就着凝集的其实也还是微弱的光来夜读(这可视为萤火虫为人民服务吧),便既感奇异,又涌酸楚了。而想到萤火虫一生短暂,生命只有二十多天,都在努力发光,则在神奇、凄美之上,又给人奋发向上的感受。
东邻日本的茶道、大相扑和花道,早已名闻遐迩,其震撼人心之力,之美(姑且不论其是否属病态美)我以为主要还不在内容,而在其由仪式性或程式性而泛生的哲学抽象。凡属平常的事,一经抽象,蒙上了佛一般雾一样的神秘,就不那么简单了。在浅浅的初夜,或在迷离的雾岭,看石,看树,看花,看鸟,物象不是因轮廓模糊简单有如剪影而略显朦胧美和神秘美么?萤火虫之美与此十分相似。中国古代墨客骚人杜撰的腐草为萤之说,尽管并不符合科学道理,然却使萤火虫竟蒙上了朦胧神秘之美。如此一来,当实际上依然还是孱弱、平凡乃至平常的萤火虫,夏夜秋夜,出于一种生命律动,一种本能,流动于芦甸、草丛、溪涧、河塘之时,使人生发出的有关遐想,就不那么简单了。
记得那夜在北京长安街我问路人:天安门广场在哪里?答:前面灯光最辉煌的地方就是!灯光,与萤火虫之光,都是光,都有朦胧神秘而且美的特质。但是单个孤独的灯光,却怎么也是不起眼的。至若集团起来,那情形就大不一样了。天安门广场上那阔大辉煌的灯光美,该属集体之美,崇高之美了吧。
多年前我居所之处还属郊野,每当夏夜秋夜,夜幕降临,在松林、蓬间、屋脊,一闪一闪的萤火虫还可偶尔看到。久居都市繁华之人,惯看的皆是商业性的霓虹华灯,对萤火虫惯常是熟视无睹了吧。但是,倘若许许多多萤火虫,也营集起来,并且形成一个蓬蓬松松、飘飘移移似飞碟一般的大的光团,流经一个地方,一闪一闪地,就映亮一个地方,那情形,又该给人怎样的神奇、怎样的美感呢?
附言:
这是一篇旧作,试图表现萤火虫的美.
将之收入由上海教育出版社出版的科学散文集《自然笔记科学伦理与文化沉思》时,又作了修订,并增加了一些科学内容。
虽然生命孱弱,虽然生命短暂,虽然命运多舛,也要发出美丽的光,尽管自己的光是那么弱小、式微。
2012.2.23羊城,半山湾,绿色书屋
发布时间:2023-01-05 09:17
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